設(shè)計(jì)是一種充滿力量的工具。2008年在倫敦的 V&A 博物院舉辦的名為 “冷戰(zhàn)現(xiàn)代: 設(shè)計(jì) 1945-1970” (Cold War Modern: Design 1945-1970) 的展覽很好的體現(xiàn)了設(shè)計(jì)的影響力以及它在政治中不可或缺的地位。該展覽探索了設(shè)計(jì)師們?nèi)绾卫�用冷�?zhàn)時(shí)期的科技，產(chǎn)品和流行文化的諸多層面來視覺化出想象中的烏托邦。整個(gè)展覽希望讓人們把設(shè)計(jì)看作是軍裝一樣去理解，因?yàn)檐娧b不僅僅是一件代表身份的服裝，更激發(fā)著軍人對(duì)祖國之于效忠與抱負(fù)，對(duì)敵人之于震懾與憤恨。設(shè)計(jì)在它視覺化的表面下也飽含著深意。

然而最近，設(shè)計(jì)又扮演了另外一種政治角色。這種作用顯現(xiàn)在那些遭受到所謂的恐怖主義威脅的民主國家中；對(duì)恐怖份子將要炸毀大樓、蓄意破壞商用客機(jī)和在水供應(yīng)中投毒的各種猜測(cè)依然占據(jù)著報(bào)紙的頭版頭條。這為設(shè)計(jì)者們開辟了一片新天地。例如，托拜厄斯·王 (Tobias Wong) 以 9/11 恐怖襲擊為靈感設(shè)計(jì)出了一系列產(chǎn)品，包括美工刀和 NY 的錢包。他之所以求諸于此類型的創(chuàng)作緣于他對(duì)其他的設(shè)計(jì)師沒有涉及這一領(lǐng)域而感到沮喪。

為了呼應(yīng)目前在氣候變暖問題上的爭(zhēng)論，一系列的相關(guān)設(shè)計(jì)產(chǎn)品也應(yīng)運(yùn)而生。英國設(shè)計(jì)組合 &Made 采用這一主題自我發(fā)起了名為 “氣候化物品” (Climatised Objects) 的項(xiàng)目，處理因全球氣候變暖而出現(xiàn)的種種危險(xiǎn)問題。其中的主要產(chǎn)品是一臺(tái)名為 “還能是槳” (Either Oar) 的木制餐桌，其設(shè)計(jì)靈感來源于英國最近一連串的山洪暴發(fā)事件。餐桌表面上看起來是簡單的現(xiàn)代家具，但事實(shí)上它也是一個(gè)木筏，有可移動(dòng)的桌腿和橫梁，當(dāng)緊急情況發(fā)生的時(shí)候，可以將桌腿拆卸下來組合成槳。

生命改變事件 —— 比如 9/11 與全球氣候變暖 —— 激發(fā)了創(chuàng)造者且敦促他們審視當(dāng)前的政治、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)。由此，設(shè)計(jì)者們開始逐漸運(yùn)用他們的作品來評(píng)論他們周遭的世界。這些作品暗示了目前的全球性問題，并且提供給媒體一種未經(jīng)審查的可供替代的方法，媒體常常是不可靠的。信息自由以及保證公眾知情權(quán)的理想可能會(huì)在反映企業(yè)政策中受到損害。當(dāng)媒體靠不住了時(shí)，設(shè)計(jì)就有了用武之地。

企業(yè)和政府的控制力度日漸加劇，特別是在大不列顛。通過對(duì)身份證制作的了解，我們可以感受到這個(gè)國家正迅速成為知名的 “奧威爾式的英國” (Orwellian UK)，身份證在配備了指紋和面部掃描功能以后，英國政府正將它們分發(fā)給外國公民。身份證上的人體生理統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)和公交卡可能攜帶著的跟蹤系統(tǒng)，結(jié)合到處都是的監(jiān)控器，可想而知在不久的將來，人們將不再擁有隱私了。

此外，2005年頒布的《嚴(yán)重有組織犯罪及治安法案》(Serious Organised Crime and Police Act) (SOCPA) 有效地禁止了位于倫敦威斯敏斯特的國會(huì)大廈周邊一公里隔離區(qū)域以內(nèi)的言論自由；目前，議員們正在尋找以國家安全名義通過允許媒體審查制度存在法案的辦法。這就是我們目前的 “民主” 制度。

風(fēng)險(xiǎn)社會(huì)的無形無蹤 (就像現(xiàn)在的英國和美國)，意味著所有的知識(shí)都是 “被調(diào)節(jié)的以及依賴于解釋”。不可避免的解釋使危機(jī) “向社會(huì)定義開放，將那些有能力定義危機(jī)的要素，如媒體，科學(xué)家，政治家和法律界人士，置于關(guān)鍵的社會(huì)地位”。也許現(xiàn)在是時(shí)候?qū)?“設(shè)計(jì)師” 納入該名單了。

但是設(shè)計(jì)師們不能僅僅在 “空中樓閣” 里進(jìn)行創(chuàng)作，他們需要參與一種承擔(dān)社會(huì)職責(zé)的實(shí)踐，這種活動(dòng)能賦予人們權(quán)力以及捍衛(wèi)我們的民主理想。像設(shè)計(jì)21: 社會(huì)設(shè)計(jì)網(wǎng)絡(luò)和《廣告克星》(Adbusters) 這樣的組織已經(jīng)藉由此類的成就而贏得了聲譽(yù)；積極分子黑皮書 (BlackBook Activists) 是這類事例中的另一個(gè)典型。這種相對(duì)較新的項(xiàng)目將在線資源中心的六個(gè)彼此關(guān)聯(lián)的小項(xiàng)目結(jié)合起來作為對(duì) SOCPA 的一個(gè)直接的挑戰(zhàn)。首要的概念說明了設(shè)計(jì)如何針對(duì)受到新技術(shù)激發(fā)的有創(chuàng)造力的和可供選擇的另一種自我表達(dá)形式進(jìn)行創(chuàng)意設(shè)計(jì)。它是一種專為大眾服務(wù)的地下運(yùn)動(dòng)，利用開放性資源來促進(jìn)無條件的言論自由。

例如,《游擊碼》(Guerilla Codes) 是一個(gè)結(jié)合二維條碼技術(shù)和手機(jī)識(shí)別技術(shù)的小型項(xiàng)目。信息被編入一個(gè)由黑白方塊組成的矩陣并且可以在需要的時(shí)候利用手機(jī)中的應(yīng)用程序來解碼。后續(xù)系統(tǒng)介紹了這種獨(dú)特的通訊方式，并且凸顯了人們?cè)谝粋�(gè)民主國家卻必須要隱藏自我表達(dá)的尷尬境地。

《光點(diǎn)亮》(Lighten Up) 使用光涂鴉在夜晚進(jìn)行抗議；需要的工具包括一臺(tái)可以長時(shí)間曝光的數(shù)碼相機(jī)，一個(gè)平坦的表面 (或者三腳架) 和一個(gè)手電筒。手電筒用來在空氣中寫作；所說的 “寫作” 其實(shí)是指可以被數(shù)碼相機(jī)捕捉到的可見光的軌跡。

此外,《用電話來抗議》(Say by Phone Protest) 是一個(gè)可以自由表達(dá)的熱線電話同時(shí)也是對(duì)威斯敏斯特政府手機(jī)付費(fèi)停車 (pay-by-phone parking) 的顛覆。該系統(tǒng)為市民建立了一種電話服務(wù)，方便他們?cè)谀骋粫r(shí)刻進(jìn)行呼吁和表達(dá)異議。憑借按月輪換的在線調(diào)查來決定討論的主題；也可以在網(wǎng)絡(luò)上獲得由此產(chǎn)生的語音信箱留言。

伴隨著設(shè)計(jì)師們開始逐漸地考慮到他們創(chuàng)作的背景，對(duì)社會(huì)負(fù)責(zé)的設(shè)計(jì)方興未艾，并且成為目前那些亟需獲得行動(dòng)和反饋的全球性事務(wù)的標(biāo)志。與此同時(shí)，由于我們的日常生活持續(xù)地遭到監(jiān)控，民主制度正呈現(xiàn)出《1984》式的集權(quán)制現(xiàn)象。因此，為了能夠發(fā)出自己的聲音我們需要采用更多創(chuàng)造性的表達(dá)方式。面對(duì)逐漸加劇的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，設(shè)計(jì)師們有責(zé)任維護(hù)和擴(kuò)大對(duì)社會(huì)負(fù)責(zé)的能量，同時(shí)也考慮到與社會(huì)大背景相關(guān)的使用者: 即大眾�，F(xiàn)在是依靠為大眾的設(shè)計(jì)來重新獲得權(quán)力以及 “讓設(shè)計(jì)再度成為某種價(jià)值的代表” 的時(shí)候了。