在我國傳統(tǒng)家具中，楠木家具占有著極為重要的地位。楠木為常綠喬木，高十余丈，產(chǎn)于我國中緯度地帶的四川、云南、湖北、湖南等地，這里氣侯溫暖濕潤，既無高緯度地區(qū)的狂風(fēng)暴雪肆虐，又無熱帶雨林地區(qū)的烈日炎炎的烤曬，獨特的自然環(huán)境和氣侯條件造就了楠木溫潤平和的木質(zhì)特性，與中國傳統(tǒng)文化所講的“內(nèi)斂平和、恬淡虛泊”的精神特性恰相契合。楠木中最為珍貴的、價值最高而又難得的是被稱作“金絲楠”的楠材。

　　金絲楠主要出自楨楠，其材色一般為黃中帶淺綠，有些材色呈黃紅褐色，木材表面在陽光下金光閃閃，如絲如緞一般，這也是金絲楠最明顯的特征。金絲楠隸屬樟科，故一般有清香味，特別是在鋸解或打磨加工時，久則變?yōu)榈�淡清香，撫之溫潤如玉。楠木的木質(zhì)結(jié)構(gòu)細，色澤淡雅勻稱，紋理細膩美觀，易加工，耐久性強，切面光滑，為珍貴木材，傳說這種木材水不能浸，蟻不能穴，能歷經(jīng)歲月的浸蝕而不易變形。金絲楠木自從進入人們的視野之后，便由于其不喧不燥、經(jīng)久耐用的獨特屬性，成為皇家建筑中不可或缺的重要木材，與皇室貴胄之家結(jié)下了不解之緣，被打上了尊貴的標簽。

　　歷代名家對金絲楠木的木性極為推崇，如李時珍在《本草綱目》中謂：“楠木生南方，而黔、蜀山尤多……干甚端偉，高者十余丈，巨者數(shù)十周，氣甚芬芳，為梁棟器物皆佳，蓋良材也。”在中國古代，帝王的宮殿，陵寢，重要的宗教建筑，都采用金絲楠木作為棟梁之材，明清兩代一些重要的宮殿建筑都是使用金絲楠木作建材的，明代采辦楠木的官吏絡(luò)繹于途。清代康熙初年，為興建太和殿，曾派官赴浙江、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、四川等地專司采辦楠木。據(jù)《 定大清會典》記載：“凡修建宮殿所需物材攻石煉灰皆于京西山麓，楠木采于湖南、福建、四川、廣東。”上述記載說明了當時金絲楠木主要是皇家宮殿的重要建材，此外楠木更是制作宮廷家具的首選良材。在古代皇家用于重要禮儀陳設(shè)的囟薄儀仗中，都能看到金絲楠木的身影，如囟薄儀仗陳設(shè)的步輦、御仗匣等，都用金絲楠木制作�；实鄣膶氉�、屏床和寢床都無一例外選用金絲楠木制作，凸顯皇權(quán)的尊貴與神圣。此外，楠木還有藥用功能，歷代醫(yī)書多記載楠木或單獨入藥，或與其他中草藥配伍，可治霍亂、胃病、中耳炎、腳氣等疾病，為保障我們祖先的健康發(fā)揮了重要的作用。

　　清代皇宮中對金絲楠木的使用是極其糜費的，據(jù)清宮內(nèi)務(wù)府造辦處檔案記載，乾隆元年內(nèi)務(wù)府造辦處陳設(shè)庫儲所存的金絲楠木是十萬零二千九百八十一斤十五兩一錢，等到了乾隆二年，造辦處楠木實用六萬五千三百五十八斤五兩二錢，而經(jīng)過乾隆三年大規(guī)模的使用，到了乾隆四年，內(nèi)務(wù)府造辦處所存楠木只有一千六百一十三斤十四兩三錢了，為了滿足皇室的需要，清宮不得不從外面調(diào)進大量的金絲楠木以補充宮內(nèi)金絲楠木存量的不足，可知清代宮廷對金絲楠木的需求量是很大的，是皇室家具的首選良材。

　　清宮內(nèi)府所存的金絲楠木全都用于皇宮中的建筑裝修及家具，如紫禁城內(nèi)的倦勤齋內(nèi)部裝修、毓慶宮內(nèi)部裝修、乾隆花園里的古華軒，而家具中的香幾、炕桌、櫥柜、寶座、屏風(fēng)等，亦有不少金絲楠木制者，還有用金絲楠木制作各類盛放文玩的匣屜，用金絲楠木作圖書典籍的封面包裝板(名詞稱為“書衣”)等，金絲楠木成了帝王之家所獨享的家裝材料。

　　金絲楠木生長于人跡罕至、交通不便的深山密林中，采伐難度極大，通常采伐一株要有多工種的配合，如架長、斧手、人夫等，架長看路搭架，墊低就高，斧手伐樹取材，人夫?qū)⒖撤ハ聛淼拇竽咀н\到河。據(jù)明萬歷三十五年(1607年)統(tǒng)計：“計木一株，山本僅十余金。而拽運輒至七八百人，耽延輒至八九月，盤費輒至一二千兩。”在采伐過程中往往會出現(xiàn)人員傷亡，在楠木的主產(chǎn)地蜀地，有“入山一千，出山五百”之說，可見采木之艱辛與勞民傷財。按照現(xiàn)代比較時尚的說法，金絲楠木的物流成本極高。在等級森嚴的封建社會，使用金絲楠木的建筑裝修多為帝王之家所獨享，大臣及民間不得越制使用，違者究罪。如嘉慶初年和 被誅，其一大罪狀就是在自已的宅第中擅自采用與宮廷一樣的金絲楠木裝修，此外道光年間內(nèi)務(wù)府大臣慶玉被抄家，有一項罪名就是家里的裝修違規(guī)使用了金絲楠木。

　　由于歷史的原因，中國傳統(tǒng)的金絲楠木家具，大多湮沒在歷史的塵煙中，不復(fù)存在，有幸遺存下來的金絲楠木家具及工藝品，已是寥若晨星，彌足珍貴，存世的稀缺性造成了人們對金絲楠木的認識程度有如霧里看花，遠不及紫檀、黃花梨等硬木，這不能不說是一件憾事。但是今天，隨著物質(zhì)生活和文化水準的提高，越來越多的人們認識到了楠木的珍貴，涌現(xiàn)出了一些金絲楠木的收藏家和愛好者，他們積極挖掘昔日為帝王之家所獨享的金絲楠文化，通過宣傳報道，保護性搶救，讓代表我們國家國粹藝術(shù)的金絲楠木續(xù)寫昔日的輝煌，功垂萬代。

　　作者為北京故宮博物院宮廷部研究員